Cabo Frio capricha no visual e na infraestrutura. Além do mar cristalino e das dunas de areia branquinha, a maioria das praias da cidade oferece confortáveis quiosques para atender ao público cativo: famílias com filhos adolescentes. Na alta temporada, a turma toma conta da extensa praia do Forte, repleta ainda de bares e restaurantes e cenário da bonita queima de fogos na passagem do ano.
A concorrida praia, que começa no Forte São Mateus, estende-se até os picos preferidos dos surfistas, como as praias do Foguete e das Dunas - esta última, com montes que chegam a 30 metros. As pranchas marcam presença também nas praias do outro lado do Canal do Itajuru, como Brava, frequentada também pelos naturistas, e Peró.
Cabo Frio é generosa também com os adeptos do iatismo - os ventos são fortíssimos por aqui - e do mergulho, que encontram rica vida marinha nas ilhas Comprida e do Papagaio.
As Praias
Praia do Forte
A Praia do Forte, principal praia de Cabo Frio, tem 7,5 quilômetros de extensão e, mesmo assim, fica lotada na alta temporada. Cartão-postal da cidade em função das águas transparentes, da areia clarinha e do Forte São Mateus no canto esquerdo. Considerada por velejadores internacionais a maior raia do mundo para a prática do esporte.
Praia do Peró
A Praia do Peró é bastante procurada pelos surfistas, também é extensa, com sete quilômetros de águas limpas e de temperatura amena. A parte urbanizada é tomada por casas de veraneio, hotéis e quiosques, enquanto o canto esquerdo abriga dunas de areia branca e fina. Fica a oito quilômetros do Centro.
Praia das Conchas
A Praia das Conchas é frequentada por famílias e adeptos dos esportes náuticos. A pequena praia de águas calmas é ponto de encontro também dos pescadores de arremesso. Tem quiosques e, na alta estação, aluguel de caiaques. Fica a sete quilômetros do Centro e é separada da praia do Peró por um morro.
Praia Brava
Deserta e protegida por escarpas, a Praia Brava é frequentada por nudistas e surfistas, que lá encontram ondas fortes e areia fofa. Fica entre a Ponta do Peró e o Morro do Farolete (Ogiva). O final do percurso é feito a pé, por trilha de pedra.
Praia das Dunas
A Praia das Dunas é a mais procurada para a prática do surf, windsurf, kitesurf e vela. Cercada por dunas gigantescas, tem acesso pela praia do Forte e não é indicada para banhos em função das correntezas. Tem quiosques apenas nos trechos que não fazem parte da área de preservação ambiental. Não é aconselhável andar sozinho nas dunas, há risco de assalto. Fica a dois quilômetros do Centro.
Praia do Foguete
Cenário dos campeonatos de surf, a Praia do Foguete tem águas frias, profundas e correntezas perigosas. Extensa - tem 7,5 quilômetros -, é pouco frequentada apesar de oferecer quiosques na areia, além de bares e restaurantes no calçadão. Fica a quatro quilômetros do Centro. Seu nome deve-se a uma enorme caixa d'água no formato de foguete.
Atrativos Culturais
Cabo Frio tem diversos atrativos culturais, entre eles:
Forte São Mateus
A construção que dá nome à principal praia de Cabo Frio - Praia do Forte - descortina uma das mais bonitas vistas da região. Dos mirantes da fortaleza, erguida em 1620, aprecia-se toda a orla, o Canal e da Ilha do Japonês. O espaço ainda preserva os canhões, que protegiam os portugueses das invasões de espanhóis e holandeses. A antiga casa dos guardas foi transformada em espaço cultural, expondo obras de artistas locais.
Museu do Surf
Berço de surfistas como o campeão brasileiro Victor Ribas, Cabo Frio conta com o Museu Internacional do Surf. No acervo estão mais de 160 pranchas, equipamentos e peças raras do surf. Há raridades, como um modelo de 1920 e outro de 1967, produzido na primeira fábrica brasileira de pranchas, instalada em São Conrado, no Rio. O museu fica na Praça da Cidadania.
Convento N. Sra. dos Anjos
Construída em 1696, a igreja é um dos mais expressivos exemplares da arquitetura colonial em Cabo Frio. As pinturas no teto da capela-mor, os painéis dos altares laterais e do piso de lajotas de barro são seus destaques. O espaço abriga também o Museu de Arte Sacra, com imagens barrocas dos séculos 16 e 17 em terracota e madeira.
Casa de Cultura Carithas
Erguida em 1837, no Centro da cidade, a casa de caridade que já serviu de abrigo para crianças abandonadas, funciona hoje como espaço cultural. Na programação, exposições temporárias, seminários, oficinas, palestras e apresentações de música, dança e teatro.
Bairro da Passagem
O bairro mais antigo de Cabo Frio fica no encontro do fim da Av. Assunção e com o início da Av. do Contorno. Ainda mantém a aura da fundação da cidade, há quase 400 anos. Com ruelas antigas e estreitas forradas de pedras portuguesas e paralelepípedos, árvores frondosas, pracinha, Igreja de São Benedito, barcos de pescadores e uma linda vista para o Canal do Itajuru. Lá fica o Beco do Príncipe, um arco no meio de um casarão colonial que leva à praia. E ainda tem bares com música ao vivo e que capricham no “segredinho”, uma variação do escondidinho. No último domingo do mês, a Praça de São Benedito é palco para apresentações de roda de samba (grupo Santo Samba). Os bares do entorno ficam lotados.
Casa-Atelier Carlos Scliar
Na casa, que funciona como instituto cultural, estão expostas fotos e pinturas do artista e também de seus amigos - entre eles, Di Cavalcanti, Pancetti, Anna Letycia e Glauco Rodrigues.
Centro de Artes Visuais
O espaço ocupa uma bonita e moderna construção na Praça da Cidadania. Sãos dois andares para exposições de pintura e escultura de artistas locais, além de área para projeção de vídeos